«Quero uma medalha que o proteja.» Dizemo-lo ao escolher um presente para um filho que vai estudar para fora, uma irmã que começa um trabalho ou um pai que passa muitas horas na estrada. É um desejo precioso e muito antigo. Aqui contamos o que diz a tradição sobre as medalhas de proteção, e também o que não diz.
Por que oferecemos uma medalha «para que te proteja»
Quando alguém a quem queremos se afasta ou começa algo novo, gostaríamos de ir com ele. Como não podemos, damos-lhe um pequeno sinal que se leva consigo e que diz «rezo por ti» e «não vais sozinho».
Durante séculos esse sinal tem sido uma medalha, um escapulário ou uma cruz. A proteção não se pede ao metal: pede-se a Deus, por intercessão da Virgem ou de um santo, e a medalha recorda-o.
O que é um sacramental e o que ensina a Igreja
A bênção de uma medalha faz parte do que a Igreja chama sacramentais. O Catecismo define-os como «sinais sagrados» instituídos pela Igreja que, a imitação dos sacramentos, expressam efeitos sobretudo espirituais (n. 1667). E precisa que «não conferem a graça do Espírito Santo à maneira dos sacramentos, mas pela oração da Igreja preparam para a receber» (n. 1670).
Sobre as medalhas em concreto fala o Diretório sobre a piedade popular e a liturgia. Diz que são «testemunho de fé, sinal de veneração à Santa Mãe do Senhor, expressões de confiança na sua proteção maternal». E acrescenta um aviso muito claro: uma medalha «não é um talismã nem deve conduzir a uma vã credulidade» (n. 206).
Dito de forma simples:
- Uma medalha não é um amuleto. Não atua por si só, nem «funciona» melhor pelo material, pelo tamanho ou pelo preço.
- É um sinal de fé e de oração: o de quem a leva e o de quem a ofereceu.
- Ninguém pode prometer que evite uma doença, um acidente ou uma desgraça. Nós também não.
As quatro que a tradição associa à proteção
A medalha de São Bento
É a que mais se relaciona com a proteção contra o mal, e a razão está no seu reverso: uma cruz rodeada das iniciais de uma oração em latim. As do lado vertical, C.S.S.M.L., significam «que a santa Cruz seja a minha luz».
As iniciais foram decifradas no século XVII na abadia de Metten, na Baviera, e o papa Bento XIV aprovou o uso da medalha em 1742. Quem a leva faz sua essa oração: daí vem a sua fama, não de um poder do objeto. Ver medalhas de São Bento ou ler o que significa cada inicial.
A Medalha Milagrosa
Nasce das aparições da Virgem a Santa Catarina Labouré na capela da rue du Bac, em Paris, em 1830. Segundo o relato da santa, a Virgem pediu para cunhar a medalha e disse que aqueles que a levassem com confiança receberiam grandes graças.
As primeiras foram distribuídas em junho de 1832, durante uma epidemia de cólera, e foi a gente de Paris que começou a chamá-la «milagrosa». O nome recolhe essa fama popular; não é uma garantia. Ver medalhas da Milagrosa ou ler a sua história.
O escapulário do Carmo
Segundo a tradição carmelita, a Virgem entregou o escapulário a São Simão Stock no século XIII como sinal do seu amparo. O Diretório descreve-o como «um sinal exterior da relação especial, filial e confiante» entre a Virgem do Carmo e aqueles que nela confiam (n. 205).
Desde 1910 a Igreja permite levá-lo também em forma de medalha, com o Sagrado Coração por um lado e a Virgem pelo outro. Ver escapulários da Virgem do Carmo ou ler o que é e como se leva.
O «detente» do Sagrado Coração
É um pequeno emblema com a imagem do Coração de Jesus e o lema «Detente, o Coração de Jesus está comigo». A sua origem remonta a Santa Margarida Maria de Alacoque, que numa carta de 1686 fala em levar consigo a imagem do Sagrado Coração, e difundiu-se em 1720, quando Ana Magdalena Rémuzat o distribuiu em Marselha durante uma epidemia de peste.
Quem o leva não diz «a mim não me vai acontecer nada», mas sim «não estou sozinho». Ver escapulários, Sagrado Coração e cruzes ou ler a história do detente.
Encomendar a um filho, a quem viaja, a quem começa
A palavra que melhor se enquadra é encomendar: colocar alguém nas mãos de Deus, da Virgem ou de um santo. Isso sim está nas nossas mãos, e a medalha é a forma visível de o dizer.
- A um filho. Se for um bebé, a medalha guarda-se: as crianças pequenas não devem usar correntes nem pendentes, nem tê-los ao seu alcance. Para um filho mais velho que sai de casa, São Bento e a Milagrosa são duas escolhas clássicas.
- A quem começa uma viagem. Uma pulseira «detente» ou um escapulário são discretos e fáceis de levar no dia a dia.
- A quem começa uma etapa. Um trabalho, uma mudança, um casamento. Aqui pesa mais a devoção da família do que qualquer regra.
Como dizer sem prometer nada? Algumas frases para o cartão:
- «Para que te lembres de que rezo por ti.»
- «Encomendo-te a ela todos os dias.»
- «Não sei o que virá, mas não vais sozinha.»
É melhor evitar o «com isto não te vai acontecer nada»: a medalha serve para acompanhar, não para prestar contas.
A bênção
Não é obrigatório abençoar uma medalha, mas é uma tradição muito querida, e aqui faz todo o sentido: ao abençoá-la, a Igreja reza por quem a vai levar. Explicamo-te passo a passo em é preciso abençoar uma medalha?
Medalhas da Khartes para cada caso
- Para um filho ou afilhado: São Bento com pérola natural (69 €).
- Para uma filha, uma irmã ou uma amiga: A Milagrosa com pérolas naturais (69 €).
- Para uma família do Carmo: escapulário com lápis-lazúli (65 €).
- Para um presente mais completo: o pack do Sagrado Coração (67,50 €). Como todos os packs de presente, tem 10 % de desconto sobre o preço à parte.
São peças de design próprio, feitas à mão em Espanha com pérolas, pedras naturais e esmaltes. Escolhemos as pedras pela sua cor: não lhes atribuímos qualquer propriedade. As medalhas incluem corrente, vão embrulhadas para presente sem custo e saem em 24–72 h, com envio grátis a partir de 65 € para a Península e Baleares. Tem mais ideias em presentes com significado.
Dados que pode verificar
- O Catecismo da Igreja Católica explica o que são os sacramentais e que efeito têm nos números 1667 a 1670. Fonte
- O Diretório sobre a piedade popular e a liturgia trata do escapulário do Carmo no número 205 e das medalhas no 206. Fonte
- Bento XIV aprovou o uso da medalha de São Bento em março de 1742. Fonte
- A tradição data a entrega do escapulário a São Simão Stock de 16 de julho de 1251, embora os testemunhos escritos sejam posteriores. Fonte
- A carta de Santa Margarida Maria de Alacoque é de 2 de março de 1686. A forma atual do detente é atribuída a Ana Magdalena Rémuzat. Fonte
Marian e Bárbara