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Virgen de los Desamparados, la Geperudeta
La Virgen de los Desamparados es la patrona de Valencia y de la Comunidad Valenciana. En valenciano es la Mare de Déu dels Desamparats, pero casi nadie la llama así: para los valencianos es, sencillamente, la Geperudeta.
La Geperudeta en nuestra medalla con esmalte granate, hecha a mano en España
Por qué la llaman Geperudeta
Geperudeta significa «jorobadita» en valenciano. La llaman así porque la imagen tiene la cabeza y los hombros inclinados hacia delante, como si tuviera una pequeña chepa.
La explicación está en su origen. La imagen, del siglo XV, no se hizo para estar de pie: estaba tumbada, con la cabeza apoyada en un cojín. Según la tradición, la cofradía la colocaba sobre el féretro de los cofrades y de los desamparados a los que daba sepultura. Cuando más tarde se puso en pie para venerarla en un altar, la cabeza quedó inclinada, y así sigue.
El nombre no tiene nada de burla. En valenciano el diminutivo -eta es de cariño, y Geperudeta es la forma más familiar y más querida de nombrar a la patrona.
Cómo nació su devoción: un sermón de 1409
Su origen está unido a una obra de caridad. El 24 de febrero de 1409, el fraile mercedario Joan Gilabert Jofré vio cómo maltrataban en la calle a un enfermo mental y lo defendió. Ese mismo día predicó en la catedral pidiendo un lugar donde acoger a quienes nadie cuidaba.
Los valencianos respondieron. El 1 de junio de 1410 se inauguró el Hospital d'Innocents, Folls i Orats, considerado uno de los primeros hospitales psiquiátricos de Europa. En 1414 nació la cofradía que lo sostenía y que atendía también a los «desamparados»: niños abandonados, pobres y personas sin nadie que las enterrara.
Al principio la imagen se llamaba Nuestra Señora de los Inocentes. En 1493, el rey Fernando el Católico le dio el título con el que la conocemos hoy: Nostra Dona dels Desamparats.
Más medallas de la Geperudeta
La imagen y la leyenda de los ángeles
Cuenta la leyenda que unos jóvenes vestidos de peregrinos llegaron a la cofradía y se ofrecieron a tallar la imagen a cambio de un lugar donde trabajar a solas. Pasados unos días, los cofrades abrieron la puerta: la imagen estaba terminada y los peregrinos habían desaparecido. De ahí viene la frase que los valencianos repiten desde entonces: la feren els àngels, «la hicieron los ángeles».
La Virgen lleva al Niño en un brazo y un ramo de azucenas en la otra mano. A sus pies, entre los pliegues del manto, hay dos niños pequeños: son los Santos Inocentes, que el rey Alfonso el Magnánimo autorizó a representar en 1416 y que recuerdan el primer nombre de la cofradía.
En julio de 1936, durante la Guerra Civil, la basílica fue asaltada. La imagen se salvó escondida tras un muro en el Archivo Municipal y fue restaurada después.
Patrona de Valencia
El papa León XIII la declaró patrona de Valencia en 1885. El 12 de mayo de 1923 fue coronada canónicamente en el puente del Real, ante el rey Alfonso XIII y una multitud que llenó el cauce del Turia. Se venera en su basílica, en la plaza de la Virgen, pegada a la catedral.
Su fiesta: el segundo domingo de mayo
La fiesta de la Virgen de los Desamparados se celebra el segundo domingo de mayo. En 2027 será el 9 de mayo. Es también el santo de las Amparo. El día empieza de madrugada y no para:
- La Missa de Descoberta, a las cinco de la mañana, en la que se descubre la imagen.
- La Missa d'Infants, a las ocho, en la plaza de la Virgen, con miles de valencianos.
- El Traslado, a media mañana: la imagen sale de la basílica y cruza la plaza hasta la catedral, llevada en volandas entre gritos de «¡Vixca la Mare de Déu!».
- La procesión general, por la tarde, por el centro histórico, bajo una lluvia de pétalos que cae desde los balcones.
La víspera, la plaza se llena con la dansà, el baile tradicional valenciano.
La Ofrenda de las Fallas
El otro gran día de la Geperudeta llega en marzo. El 17 y el 18, durante las Fallas, miles de falleras y falleros desfilan hasta la plaza de la Virgen con ramos de flores. Con ellos se va componiendo, flor a flor, un manto gigante sobre una imagen de la Virgen de varios metros de altura. Muchas falleras llegan llorando: para ellas es el momento más importante de las fiestas.
Datos curiosos
- Amparo, uno de los nombres más valencianos, viene de esta advocación.
- Los pasteleros valencianos preparan para su fiesta las geperudetes, unos dulces de calabaza y almendra con la silueta de la Virgen.
- La basílica tiene un camarín, la pequeña estancia detrás del altar donde se guarda la imagen, que fue uno de los primeros construidos en España.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa Geperudeta?
«Jorobadita», en valenciano. Es el nombre cariñoso de la Virgen de los Desamparados, por la inclinación de su imagen.
¿Cuándo es la Virgen de los Desamparados?
El segundo domingo de mayo. En 2027, el 9 de mayo.
¿Cuándo es el santo de Amparo?
El mismo día: el segundo domingo de mayo.
¿Dónde está la imagen?
En la Real Basílica de la Virgen de los Desamparados, en la plaza de la Virgen de Valencia.
Datos que puedes comprobar
- La imagen es del siglo XV. Al principio estaba tumbada, con la cabeza sobre un cojín; al ponerla en pie quedó inclinada, y de ahí viene su apodo de Geperudeta. Fuente
- El padre Jofré predicó su sermón el 24 de febrero de 1409; el hospital se inauguró el 1 de junio de 1410 y la cofradía se constituyó en 1414. León XIII la declaró patrona de Valencia en 1885. Fuente
- En 1493 Fernando el Católico le dio el título de Nostra Dona dels Desamparats. En 1936 la imagen se escondió tras un muro del Archivo Municipal. Fuente
- Su basílica, en la plaza de la Virgen, se construyó entre 1652 y 1666 según el proyecto de Diego Martínez Ponce de Urrana. Fuente
- Los frescos de la cúpula los pintó Antonio Palomino en 1701: muestran a la Virgen intercediendo por los desamparados ante la Santísima Trinidad. Fuente
- Fue coronada canónicamente el 12 de mayo de 1923, en el puente del Real. La corona se hizo en el taller del orfebre José Sugrañes. Fuente
- El programa de la fiesta: Missa de Descoberta a las 5:00, Missa d'Infants a las 8:00, Traslado a las 10:30 y procesión general por la tarde. Fuente
Por qué regalar una medalla de la Virgen de los Desamparados
Es el regalo perfecto para valencianos de corazón, para una Amparo o para una fallera. También para un bautizo, una comunión o para quien se va a vivir lejos de Valencia y quiere llevar a su patrona siempre cerca.
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Marian y Bárbara