O cão de São Roque: a história de fidelidade por detrás do provérbio

«És como o cão de São Roque». Já ouvimos mil vezes e quase todos sabemos o trava-línguas da cauda. Mas quem era esse cão e por que aparece sempre ao lado do santo, com um pão na boca? Contamos-te uma das histórias de fidelidade mais bonitas do santoral, e em casa sentimos-nos muito próximos dela: Blas, o nosso cocker, não se separa de nós nem por um minuto.

Quem foi São Roque

São Roque nasceu em Montpellier, no sul de França, por volta do ano 1300, numa família abastada. Quando jovem, repartiu os seus bens entre os pobres e pôs-se a caminho de Roma como peregrino. Era a época das grandes epidemias de peste na Europa e, em vez de fugir delas, Roque ficou nas aldeias e cidades de Itália que encontrava pelo caminho para cuidar dos doentes.

Por isso, durante séculos, São Roque foi o santo a quem se recorria contra as epidemias. A sua festa é a 16 de agosto.

A história do cão de São Roque

Conta a tradição que, ao cuidar dos pestilentos em Piacenza, no norte de Itália, o próprio Roque se contagiou. Para não infetar ninguém, afastou-se da cidade e refugiou-se sozinho numa floresta, disposto a morrer ali.

Mas não esteve sozinho. Todos os dias aparecia um cão que lhe trazia um pão na boca e lhe lambia as feridas da perna. O pão ele tirava da mesa do seu dono, um nobre da zona chamado Gottardo Pallastrelli. Estranhando que o seu cão desaparecesse todos os dias com um pão, Gottardo seguiu-o até à floresta e encontrou Roque doente. Levou-o para casa, cuidou dele até que se curou e, comovido pelo seu exemplo, acabou por seguir os seus passos como peregrino.

Algumas versões dão nome ao cão: o mais repetido é Melampo.

Como reconhecer São Roque numa igreja

Se entrares numa igreja em Espanha, é fácil encontrares uma imagem de São Roque. Reconhece-se logo:

• Vestido de peregrino, com cajado, escapulário e, por vezes, chapéu com conchas.
• Apontando para uma ferida na coxa, lembrança da peste.
• O cão aos seus pés com um pão na boca e, por vezes, também um anjo que lhe cura a ferida.

Por essa imagem, e pela história da floresta, São Roque é hoje o padroeiro dos cães e dos peregrinos. Em muitos lugares, a 16 de agosto abençoam-se os animais de estimação em sua honra.

E o trava-línguas da cauda?

«O cão de São Roque não tem cauda, porque Ramón Rodríguez a cortou». Há versões em que a «roubaram» ou a «arrancaram», mas todas servem para o mesmo: praticar o r.

Que nós o saibamos não tem nada a ver com a história do santo; é simplesmente um desses trava-línguas que aprendemos quando éramos pequenas e que repetimos aos nossos sobrinhos.

São Roque em Galiza: o Globo de Betanzos

Como galegas de coração, não podemos falar de São Roque sem nos lembrarmos de Betanzos. Todos os 16 de agosto, à meia-noite, lança-se da praça dos Irmãos García Naveira o Globo de São Roque, considerado o maior globo de papel do mundo. A tradição começou em 1875 um alfaiate, Claudino Pita, e os seus descendentes têm-na mantido viva até hoje. Se algum verão estiveres pelas Mariñas, não o percas.

Uma história de fidelidade que se leva posta

A história do cão de São Roque é, no fundo, uma história de companhia: a de quem não te deixa sozinho quando mais precisas. É por isso que gostamos tanto dela. E é por isso que acreditamos que oferecer uma medalha é um ato de amor: é dizer a alguém que o acompanhas e que rezas por ele, mesmo que não estejas ao seu lado.

Na Khartes Madrid somos duas irmãs, Marian e Bárbara, que desenhamos medalhas religiosas e as fazemos à mão em Espanha, com pérolas e pedras naturais e banho de ouro. Cada uma chega com a sua corrente, embalada para presente e com uma imagem ilustrada e a história da sua devoção. Blas, o nosso fiel companheiro, leva a medalha de São Bento, a medalha de proteção por excelência.

Se quiseres saber mais sobre a medalha que Blas leva, contamos-te em o significado da medalha de São Bento.

Dados que podes verificar

• Segundo a lenda, um cão visitava todos os dias São Roque com uma leña de pão e lambia-lhe as feridas, até que o seu dono, Gottardo Pallastrelli, o seguiu; o nome mais frequente do cão é Melampo. Fonte
• A história de São Roque está recolhida em La leyenda dorada de Santiago de la Vorágine, e o santo é identificado pelo seu traje de peregrino e pelo cão que o acompanha. Fonte
• O Globo de São Roque de Betanzos é lançado todos os 16 de agosto desde 1875, tradição que começou o alfaiate Claudino Pita. Fonte

As medalhas mais bonitas do mundo estão na Khartes.

Obrigado por nos leres.
Marian e Bárbara (e Blas)

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