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La Medalla Milagrosa
La Medalla Milagrosa es probablemente la medalla religiosa más extendida del mundo. Detrás de su diseño hay una historia fascinante que empezó en París hace casi dos siglos.
Si buscas la tuya, aquí tienes nuestra medalla milagrosa con perlas, piedras naturales y esmaltes, hecha a mano en España.
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Santa Catalina Labouré, a quien se apareció la Virgen en 1830 (Wikimedia Commons, dominio público)
Las apariciones a Santa Catalina Labouré
En 1830, Catalina Labouré, una joven novicia de las Hijas de la Caridad, vivió varias apariciones de la Virgen en la capilla de su convento, en la rue du Bac de París. En la del 27 de noviembre de 1830, según contó ella misma, la Virgen le mostró el diseño de una medalla y le pidió que la hiciera acuñar, con la promesa de grandes gracias para quienes la llevaran con fe.
Por qué se llama “milagrosa”
Las primeras medallas se acuñaron en 1832, en plena epidemia de cólera en París. Se repartieron entre enfermos y necesitados, y fueron tantas las curaciones y conversiones atribuidas a ella que la gente empezó a llamarla “la medalla milagrosa”. El nombre se quedó para siempre.
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Qué significa su diseño
En el anverso aparece la Virgen de pie sobre el mundo, con los brazos extendidos y rayos de luz que salen de sus manos, símbolo de las gracias que concede. La rodea la oración: «Oh María, sin pecado concebida, rogad por nosotros que recurrimos a Vos».
El reverso merece un apartado propio: lo explicamos símbolo a símbolo justo debajo.
El reverso de la Medalla Milagrosa: qué significa cada símbolo
Si das la vuelta a la medalla no encuentras ninguna palabra, solo símbolos. Santa Catalina describió también esta cara: una cruz sobre la inicial de María y, debajo, dos corazones. Así se suele explicar cada elemento:
- La M. Es la inicial de María. Ocupa el centro y sostiene todo lo demás.
- La barra y la cruz. La cruz es la de Cristo y recuerda la redención. Se apoya en una barra horizontal que la enlaza con la M, y ese enlace expresa la unión de María con su Hijo. Sobre la barra no hay una única lectura: unos ven en ella la tierra, y otros la letra griega iota, inicial del nombre de Jesús.
- Los dos corazones. Bajo la M están el de Jesús, rodeado por una corona de espinas, y el de María, atravesado por una espada.
- Las doce estrellas. Rodean el conjunto. Se interpretan como los doce apóstoles y, con ellos, la Iglesia entera.
Puedes comprobar estas explicaciones en la web de la capilla de la rue du Bac, en ACI Prensa y en la de las Hijas de la Caridad.
Una devoción que sigue viva
Santa Catalina Labouré fue canonizada en 1947 y la capilla de la rue du Bac recibe hoy peregrinos de todo el mundo. La fiesta de la Virgen de la Medalla Milagrosa se celebra el 27 de noviembre, aniversario de la aparición: aquí te contamos cómo se celebra la fiesta de la Medalla Milagrosa.
Preguntas frecuentes sobre la Medalla Milagrosa
¿Qué significa la Medalla Milagrosa?
Es una medalla de la Virgen María, a la que la inscripción llama «sin pecado concebida». En el anverso aparece de pie sobre el globo, con rayos que salen de sus manos y que se explican como las gracias que alcanza para quien se las pide. En el reverso, la M con la cruz, los dos corazones y las doce estrellas hablan de su unión con Jesús y de la Iglesia.
¿Por qué se llama «milagrosa»?
El nombre se lo puso la gente. Las primeras medallas se repartieron en París en junio de 1832, durante una epidemia de cólera, y se le atribuyeron tantas curaciones y conversiones que los parisinos empezaron a llamarla así. El nombre recoge esa fama, no una garantía: la Iglesia recuerda que una medalla no es un amuleto.
¿Qué día es la fiesta de la Medalla Milagrosa?
El 27 de noviembre, aniversario de la aparición de 1830 en la que santa Catalina dijo haber visto el diseño de la medalla. En 2026 cae en viernes. Muchas parroquias la preparan con una novena del 18 al 26 de noviembre; lo contamos en 27 de noviembre: la fiesta de la Medalla Milagrosa.
¿Cuál es la oración de la Medalla Milagrosa?
Es la jaculatoria grabada alrededor de la Virgen en el anverso: «Oh María, sin pecado concebida, rogad por nosotros que recurrimos a Vos». En algunas traducciones actuales la encontrarás con tuteo, pero es la misma oración.
¿Hay que bendecir la Medalla Milagrosa?
No es un requisito para llevarla, pero es costumbre muy extendida llevarla a bendecir a un sacerdote o a un diácono y pedirle que te la imponga. En las comunidades de la Familia Vicenciana suele haber imposición de la medalla en torno al 27 de noviembre. Pregunta en tu parroquia cómo y cuándo lo hacen; aquí explicamos qué dice la Iglesia sobre bendecir una medalla.
¿Cómo se lleva la Medalla Milagrosa?
Lo habitual es llevarla al cuello, con una cadena. Según contó santa Catalina, la Virgen pidió que se llevara con confianza, y eso es lo que cuenta; también hay quien la prefiere en una pulsera. Si dudas entre modelos, tienes nuestra guía para elegir tu Medalla Milagrosa.
Datos que puedes comprobar
- La primera aparición fue la noche del 18 de julio de 1830, hacia medianoche. Según el relato de la propia Catalina, un niño de cuatro o cinco años, vestido de blanco, la despertó y la llevó a la capilla, donde la Virgen se sentó en el sitio del director de la comunidad. Fuente
- Catalina nació en una granja, en una familia numerosa de labradores de Borgoña, y perdió a su madre a los nueve años. Guardó en secreto que ella era la vidente casi hasta su muerte; por eso la llaman «la santa del silencio». Fuente
- El cuerpo de santa Catalina Labouré descansa en la misma capilla, bajo el altar de la Virgen del globo, en el número 140 de la rue du Bac. Allí se conserva también el corazón de san Vicente de Paúl. Fuente
- El 20 de enero de 1842, Alfonso Ratisbonne, que llevaba la medalla por insistencia de un amigo, vivió una visión de la Virgen en la iglesia de Sant'Andrea delle Fratte, en Roma. Se convirtió y en 1847 fue ordenado sacerdote. Fuente
- Las primeras 2.000 medallas se repartieron en junio de 1832, mientras una epidemia de cólera causaba en París más de 20.000 muertos. En 1839 se habían difundido ya más de diez millones. Fuente
- La Familia Vicenciana prepara la fiesta del 27 de noviembre con una novena del 18 al 26, y entre los actos de sus comunidades está la imposición de la medalla. Fuente
- Según el Código de Derecho Canónico (canon 1169), cualquier presbítero puede impartir bendiciones, salvo las reservadas al Papa o a los obispos, y el diácono las que el derecho le permite expresamente. Fuente
- El Directorio sobre la piedad popular y la liturgia (n. 206) dedica un apartado a las medallas de la Virgen y nombra la Milagrosa: recuerda que la Iglesia las bendice y advierte de que no son un talismán. Fuente
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